萩城は1604年、関ヶ原の戦い後に防長2カ国に減封された毛利輝元が新天地として築城し、明治にいたるまで毛利家が長州藩36万石を統治した、長州の政治・軍事の本拠です。

城郭の実戦機能を物語るのが、三方を激しい日本海に囲まれた天然の要害に施された、堅牢な「水堀」と「高石垣」の構造です。本丸を囲む広大な水堀沿いには、地元で産出する割石を職人の高度な技術で隙間なく積み上げた「打込ハギ」の美しい高石垣がどこまでも続いています。特に本丸の各所に配置された、敵兵の進入ルートを厳しく制限する桝形虎口や、上部から一網打尽にするための頑強な石壁は、幕末の激動期を前に長州藩が誇った最高峰の土木技術の全貌を伝えています。

明治初期の廃城令により、5重5階の壮麗な天守をはじめとする木造建築物はすべて解体されましたが、現在は「指月公園」として美しく整備され、春には国の天然記念物であるミドリヨシノやソメイヨシノが武骨な石垣を鮮やかに彩ります。広大な水堀に映る天守台の石垣を仰ぎ見ながら城内を歩けば、城下町一帯に遺る毛利家の栄華の足跡が色濃く漂います。