熊本城は、1607年に戦国時代の名将・加藤清正が当時の最先端の築城技術を注ぎ込んで完成させた、肥後国（現在の熊本県）の政治・軍事の中枢です。1877年の西南戦争では、西郷隆盛率いる薩摩軍の猛攻を完全に退け、実戦における不落の防衛力を証明した日本屈指の要塞として知られています。

特徴は、敵のよじ登りを完全に防ぐために設計された「武者返し」と呼ばれる独特の石垣群です。下部は緩やかな傾斜でありながら、上部に向かうにつれて垂直に立ち上がるこの鋭い曲線は、清正流石積みの真骨頂であり、城内各所でその圧倒的な規模を観察できます。さらに、大小の天守をはじめ、重要文化財に指定されている「宇土櫓」など、数多くの櫓が連なる強固な連結式構造が敷地全体に張り巡らされています。

2016年の熊本地震により石垣や建造物が甚大な被害を受けましたが、最先端の震災復旧技術と伝統工法を融合させた入念な修復作業が進められており、2021年には天守閣の内部公開が再開されました。江戸時代から残る堅牢な石垣の変遷を、事実に基づいて克明に見学できる一級の歴史遺産です。