柳井市古市金屋は、江戸時代に岩国藩の吉川家を支える重要な商業港として、また山陽道と四国を結ぶ交易の要所として大いに繁栄した、華やかな商人の歴史を今に伝える街並みです。

魅力は、約200メートルにわたって整然と続く、白い漆喰壁と重厚な瓦屋根が美しい「白壁の町家」の景観です。「国森家住宅」に代表されるように、これらは妻入りで室町時代からの町割りを残す独特の構造をしており、歩くだけで日本の伝統的な建築美を肌で感じられます。街並みを何より個性的で愛らしく彩っているのが、民家の軒先で風に揺れる真っ赤な「金魚ちょうちん」です。職人が一つひとつ手作業で伝統の柳井縞の染料を用いて作るちょうちんは、白壁との鮮やかなコントラストを描き、歩く人の心をじんわりと和ませてくれます。

周辺には、伝統工芸である「柳井縞」の織物体験ができる施設や、かつての醤油蔵を活かした資料館などもあり、奥深い歴史と職人技の文化を体感する散策に最適です。

散策のお供には、柳井名物の甘みのある「甘露醤油」を隠し味に使ったグルメやスイーツ、特産の瑞々しいフルーツ、そして瀬戸内の豊かな海が育んだ新鮮な海の幸を贅沢に堪能できるのも格別の歓びです。