パプリカの粉末やトマトなどで染め上げられたその姿は、一見すると激辛料理のようでありながら、一口食べればその爽やかな旨味に驚かされる。新潟県妙高市の赤倉温泉を中心としたご当地グルメ「レッド焼きそば」。

特徴は、温泉街の料理人たちが知恵を絞って生み出した、見た目の「赤」と味わいの「深さ」のギャップにあります。米粉を配合したもちもちの特製麺に、妙高特産の伝統的な発酵調味料「かんずり」や、トマト、パプリカなどをブレンドした独自のソースを絡めて一気に炒め上げます。具材には地元の高原野菜や豚肉がたっぷりと使われ、彩りと栄養のバランスが見事に整えられています。

目の前に運ばれてくると、香ばしく焦げたお醤油やソースの匂いに加え、かんずり特有の柚子がふわりと香る発酵臭が湯気とともに立ち上り、鼻腔を心地よくくすぐります。箸で麺を手繰って口へ運べば、米粉ならではのしなやかなコシと、野菜のシャキシャキとした瑞々しさが絶妙に絡み合います。トマトの品のある酸味とパプリカの甘みが口いっぱいに広がり、後からかんずりのじんわりとした優しい辛みと柚子の清々しい風味が追いかけてきます。