大きな寿司桶の蓋を開けた瞬間、まるで花が咲いたかのような色鮮やかな見た目に目を奪われる、ハレの日のご馳走が「ばら寿司」です。岡山の家庭や専門店で、お祝い事や季節の節目に必ずと言っていいほど作られる伝統的なお寿司です。

土台となるのは、岡山特産のお米を少し硬めに炊き上げ、特製の合わせ酢を混ぜ込んだ酢飯です。この酢飯のなかに、細かく刻んで甘辛く煮詰めた椎茸やかんぴょう、蓮根、人参などをたっぷりと混ぜ込み、味と食感のベースを作ります。その上に、すき間なく敷き詰められる具材の多様さが、この料理の圧倒的な存在感を支えています。

器からひと口分をすくって口へ運ぶと、様々な素材の異なる食感と味わいが、口の中で一気に弾けます。瀬戸内海で獲れるサワラや酢締めにしたママカリ、プリプリとしたエビといった海の幸の旨味に、ほろ苦い菜の花やシャキシャキとしたサヤエンドウなどの山の恵みが美しく調和します。さらに、全体を覆う黄色い錦糸卵の優しい甘みが、お魚の塩気や酢飯の酸味をまろやかに包み込みます。噛み締めるたびに異なる具材の香りと歯ごたえが交互に現れ、最後の一口まで新鮮な美味しさを楽しめます。