山々に囲まれた新見市をはじめとする岡山の美作・備北地域で、冬の訪れとともに地元の食事処やラーメン店に登場する、滋味深い一杯が「いのししラーメン」です。

目の前に運ばれてきた器からは、野性味がありながらもすっきりとした独特の芳醇な香りが湯気とともに立ち上ります。スープのベースとなるのは、イノシシの骨を長時間じっくりと煮込んで抽出したお出汁です。アクを丁寧に引き算しながら旨味だけを抽出したスープに、地元の濃口醤油や味噌を合わせることで、驚くほどクセがなく、お肉の力強いコクが溶け込んだ奥深い味わいに仕上がります。

スープを絡めた麺をすすり、上に乗せられたチャーシュー代わりの薄切り肉を口へ運ぶと、その食感に驚かされます。イノシシの肉は噛み応えがしっかりとあり、噛み締めるほどに赤身が持つお肉本来の濃い旨味がジューシーに溢れ出します。特に、引き締まった白い脂身部分は、熱いスープに触れることで甘みが引き立ち、見た目からは想像できないほどサラリとしていて、しつこさがありません。トッピングされた地元産のネギの爽やかな辛みや、シャキシャキとした茹でキャベツが、スープの濃厚なコクを程よく引き締め、最後の一滴までスープを飲み干したくなる美味しさです。