呉港に臨むレトロな街並みの喫茶店や洋食店、居酒屋などで、港町の日常の味として深く定着しているのが「呉海自カレー」です。海上自衛隊の呉基地に所属する各艦艇の調理員から直接伝授されたこだわりの味を、市内の飲食店が忠実に再現して提供する独自のスタイルが特徴です。

目の前に運ばれてくると、一般的なカレーとは一線を画す、何種類ものスパイスが複雑に絡み合った芳醇で濃厚な香りが湯気とともに立ち上ります。おいしさを支えるのは、艦艇ごとに全く異なる独自の秘伝レシピです。牛すじや野菜を何日もかけて形がなくなるまでじっくり煮込んだコク深いデミグラス調のルーや、隠し味にコーヒー、ハチミツ、地元の特産フルーツなどを加えたフルーティーなルーなど、お店ごとに驚くほど個性豊かな味わいが揃っています。

スプーンですくって温かい白ご飯と一緒に口へ運ぶと、口の中で重厚な旨味が弾けます。ひと口目は野菜や果実のまろやかな甘みが広がり、すぐ後からスパイスの心地よい辛みとビターなコクが追いかけてきます。じっくり煮込まれたお肉のジューシーな繊維がルーに溶け込んでおり、お米の一粒一粒にしっかりと絡みつきます。