久慈市山形町を中心に、北三陸の山間部でハレの日の御馳走として古くから大切に受け継がれてきた郷土料理が「岩手のまめぶ汁」です。

味の主役は、親指の先ほどの大きさに丸められた白い小麦粉の団子「まめぶ」です。その小さな団子の中には、香ばしいくるみと甘い黒砂糖が贅沢に包み込まれています。一口噛み締めれば、モチモチとした団子の食感とともに、中から黒砂糖の濃厚な甘みと、くるみのカリッとした歯ごたえと芳醇なコクがジュワリと溢れ出します。

この甘い団子を受け止めるスープは、昆布と煮干しから丁寧に引いた出汁をベースに、地元の醤油でキリッと仕上げた上品なすっきり味。具材には、ごぼうや人参、大根といった大地の恵みが詰まった根菜類をはじめ、焼き豆腐や油揚げ、かんぴょうなどがどっさりと入り、それぞれの旨味が出汁に深く溶け込んでいます。おかずとしての塩気のある汁物の中に、スイーツのような甘い団子が同居するその仕掛けは、最初は誰もが戸惑うものの、出汁の塩気と団子の甘みが口の中で見事に調和し、食べ進めるほどにクセになる奥深い美味しさを生み出します。