牡蠣
- 宮城県沿岸部全域
- グルメ | 魚介
- 旬:11~3月頃
リアス海岸が刻む深い湾の奥底から、職人が大ぶりの殻を引き揚げ、その場で豪快に剥き身にする。世界三大漁場の一つに数えられる三陸の海、とりわけ松島湾や石巻湾、志津川湾などの汽水域で逞しく育まれる海のミルク、「宮城の牡蠣」。森の栄養をたっぷりと含んだ川の水と、外洋からの清らかな海水が完璧な黄金比で混ざり…
リアス海岸が刻む深い湾の奥底から、職人が大ぶりの殻を引き揚げ、その場で豪快に剥き身にする。世界三大漁場の一つに数えられる三陸の海、とりわけ松島湾や石巻湾、志津川湾などの汽水域で逞しく育まれる海のミルク、「宮城の牡蠣」。森の栄養をたっぷりと含んだ川の水と、外洋からの清らかな海水が完璧な黄金比で混ざり合う最高の環境の中、筏から吊るされた牡蠣たちは、海の恵みをその小さな体にギューッと蓄えながら成長します。
小ぶりながらも肉厚で、噛み締めた瞬間に弾ける旨味の凝縮感が特徴です。全国的にも珍しい生食用の生産量が非常に高く、仕入れたその日に職人が手際よく剥いた新鮮な生牡蠣をお口へ運べば、ツルリとしたなめらかな舌触りとともに、磯の瑞々しい香りと濃厚なコクが弾け飛びます。
さらに、現地の活気あふれる「カキ小屋」や割烹で提供される、豪快な炭火焼きや蒸し焼きにすれば、殻の中でスープがジュワジュワと沸き立ち、熱を加えることで身がぷっくりと膨らみます。ひと口噛めば、芳醇な旨味エキスが溢れ出し、お腹も心も底から満たされる至福の瞬間が訪れます。
発祥
牡蠣養殖の発祥は、江戸時代に松島湾で行われた原始的な地まき式養殖に遡ります。明治時代にひび立てによる採苗が始まり、大正〜昭和初期に垂下式養殖法が導入され、宮城新昌氏らの尽力によって近代的な養殖技術が確立・普及しました。さらに昭和中期には延縄式垂下養殖法が開発され、日本有数のカキ産地としての地位を築き上げました。
