宇都宮市の「かぶと揚げ」は、鶏の半身を贅沢に丸ごと使用した、豪快さと繊細さを兼ね備える唯一無二のご当地唐揚げです。

仕込みの段階で、生後40日前後の非常に柔らかい国産の若鶏の胸肉、ささみ、手羽先、ナンコツ、さらには皮までを含んだ「上半身」を縦半分に大胆にカットします。これを醤油やニンニク、生姜などをベースにした各店秘伝の特製タレにじっくりと漬け込み、お肉の芯までしっかりと旨味を染み込ませていきます。味付けされた半身に薄く片栗粉をまぶし、温度の異なる油で二度揚げしていくのが、職人の熟練の技。この丁寧な火入れにより、外側の皮はパリッと香ばしく弾け、内部の肉汁を完全に閉じ込めることができます。

揚げたてを両手で豪快にむしり取りながら口に運べば、部位ごとに全く異なる食感と味わいが次々と押し寄せます。ジューシーな手羽先から溢れ出す濃厚な脂のコク、胸肉のあっさりとした上品な旨味、そしてコリコリとしたナンコツの心地よい歯ごたえが、一皿の中で奇跡的なグラデーションを描きます。衣のサクサク感とお肉の圧倒的な瑞々しさが絶妙に調和します。