「下田海中水族館」は、自然の入り江を丸ごと敷地として活かし、日本でも珍しい「海に浮かぶ水族館」として独自の構造を持つ体験型の臨海ミュージアムです。

見どころは、入り江の穏やかな海水面にぷかぷかと浮かぶ巨大な円形浮ドック「アクアドームペリー号」です。船内へ一歩入ると、総水量600トンの大水槽が設置されており、伊豆の海を再現した水中の世界が広がります。50種1万点もの魚たちや、光を浴びてきらきらと輝くマイワシの群れが回遊する姿を、まるで海底に沈んだ船の窓から覗き込んでいるかのような視点で観察できます。毎日開催される「ディスカバリーオーシャン」では、ダイバーが魚たちに直接餌をあげる様子を見学可能です。

この天然の入り江をそのまま利用して暮らすイルカたちとの距離の近さも見逃せません。波が打ち寄せる海中を自由に泳ぎ回るイルカたちを、水上に架けられた遊歩道からすぐ目の前の至近距離で観察できます。さらに、ウエットスーツを着用してイルカたちと一緒に海で泳いだり、触れ合ったりできる本格的な体験プログラムが充実しているのも大きな特徴です。