奥伊勢の緑豊かな山間にひっそりと佇む「大内山動物園」。全国でも極めて珍しい個人経営からスタートした民営動物園であり、様々な事情で保護された動物たちに温かな安住の地を提供する、生命の尊さと優しさに満ちたスポットです。

園で出合えるのは、ライオンやトラといった迫力ある大型肉食獣から、クマ、シカ、各種の鳥類、可愛らしい小動物まで実に多種多様。かつてケガを負ったり、飼育困難となったりした生き物たちが多く、スタッフの深い愛情のもとで生き生きと穏やかな表情を見せてくれます。動物たちとの距離が非常に近く、息遣いや毛並みの質感を間近で観察できる構造が大きな特徴です。

直接触れ合いを楽しめる工夫も満載で、指定のエサを購入してウサギやヤギ、さらにはエミューやシカなどへ直接おやつをあげられる体験が人気。手元から美味しそうに食べ進める愛くるしい姿に、訪れる誰もが自然と笑みをこぼします。各檻に設置された手書きの紹介パネルには、その動物がやってきた経緯や個性豊かな性格が丁寧に記されており、一頭一頭への愛着が深く芽生えていきます。