太平洋に突き出た室戸半島の東海岸沿い、過疎化により役目を終えた旧椎名小学校。2018年、子どもたちの歓声が響いていた木造校舎をまるごと展示空間へと再生させ、全国的な話題を集めたユニークな施設が「むろと廃校水族館」です。

青空の下に広がる25mプールを覗き込むと、かつてコースロープが張られていた水の中を、大きなウミガメやシュモクザメ、エイたちが悠然と泳ぎ回っています。プールサイドから直接水面を見下ろすダイナミックな光景は、廃校ならではの唯一無二の展示スタイル。校舎の廊下をギシギシと鳴らしながら歩けば、理科室の実験机や普通教室の黒板の前に置かれた水槽に、室戸近海で獲れた約50種・1,000匹以上の生き物たちがずらりと並びます。跳び箱の段を活用した透明水槽で優雅に尾を揺らす金魚や、手洗い場（足洗い場）に手を伸ばしてナマコやヤドカリと直にふれあえる体験など、懐かしい学び舎の記憶と海の生物が絶妙に融合しています。

飼育員の解説も黒板にチョークで手書きされ、職員室がそのままバックヤードとして使われているなど、学校特有のノスタルジックな空気が施設全体を包みます。教室の真ん中に横たわる巨大なミンククジラの骨格標本も圧巻の迫力です。