文京区白山の閑静な住宅街に広がる「小石川植物園（東京大学大学院理学系研究科附属植物園）」は、日本で最も長い歴史を持つ植物研究の拠点です。徳川吉宗の時代に町医師・小川笙船の投書によって設置された「小石川養生所」の跡地としても知られ、国の名勝および史跡に指定されています。

敷地面積は約16ha。大学の研究施設であるため、観光地化されすぎず、武蔵野の原風景や学術的に貴重な樹木が自然に近い状態で保存されています。見どころは、生物学の歴史を語る上で欠かせない「生きた記念樹」の数々。遺伝の法則を発見したメンデルが実験に使ったブドウの分株や、ニュートンが万有引力を着想したリンゴの木の分株、植物学者・平瀬作五郎が世界で初めて精子を発見した「イチョウの原木」など、教科書に載る大発見にまつわる樹木を間近に観察できます。

園内には起伏に富んだ地形を生かした日本庭園や薬園保存園、温室が点在。春の桜並木や新緑、秋のイロハモミジやメタセコイアの紅葉など、都心にいながら圧倒的な自然の深さを体感できるのが大きな魅力です。また、園の奥に静かに佇む国指定重要文化財「旧東京医学校本館」の優美な擬洋風建築も必見のスポット。