近代的なビル群に囲まれた場所に広がる「旧芝離宮恩賜庭園」は、江戸幕府の老中・大久保忠朝の邸宅庭園として築かれた、現存する大名庭園の中でも最も古いものの一つです。門を一歩くぐれば、都会の喧騒は一瞬にして遠のき、江戸時代から続く静謐な時の流れと、洗練された「和」の空間が広がります。

特徴は、池の周囲を歩きながら景色を楽しむ「池泉回遊式」の構成と、各所に配された力強い「石組み」の美しさです。中央に位置する広大な「大池」には、不老不死の願いが込められた蓬莱島などの島々が浮かび、かつては海水を引き入れた「汐入の池」であった歴史を今に伝えています。特に、根府川石や真鶴石といった名石を積み上げて険しい山を表現した「唐津山」などの石組みは見事で、まるで深山幽谷の景色を都会の真ん中に凝縮したかのような力強さを感じさせます。

季節の移ろいも実に見事です。春には桜や藤棚が園内を彩り、初夏には花菖蒲、秋には鮮やかな紅葉が水面に映り込みます。特に、背景にそびえる現代的な高層ビルと、手前に広がる伝統的な庭園風景のコントラストは、まさに東京ならではの絶景といえるでしょう。