平安神宮の社殿を取り囲むように広がる神苑は、東・中・西・南の四つの庭で構成された、近代日本庭園の傑作です。名工・小川治兵衛が手掛けたこの庭は、琵琶湖疏水から引き込まれた豊かな水と、東山の山並みを借景としたダイナミックな構図が特徴で、訪れる者を優雅な王朝文化の世界へと誘います。

最大の見どころは、東神苑の「栖鳳池」に架かる屋根付きの橋、泰平閣（橋殿）からの眺めです。橋の上に座り、風に吹かれながら池を眺めれば、水面に映る周囲の樹々や楼閣が、一幅の巨大な絵巻物のように眼前に広がります。南神苑の「八重紅しだれ桜」は、谷崎潤一郎の小説『細雪』にも登場するほどの名木で、春には空を覆い尽くすほどの紅色の花が滝のように降り注ぎます。

また、初夏には西神苑や中神苑で、約200種・2000株もの花菖蒲が水辺を凛と彩り、夏には睡蓮、秋には燃えるような紅葉が園内を朱に染め上げます。それぞれの庭が独自のテーマを持ち、歩を進めるごとに「平安の雅」から「明治のモダン」まで、異なる時代の息吹を感じられるのも魅力の一つです。