渡島半島の東南端に突出し、津軽海峡の荒波を間近に受ける「恵山」は、海洋性気候の影響と活火山の特性が複雑に交差する特異な自然環境を持つ標高六百十八メートルの独立峰であり、山頂部から山腹にかけては植生が見られない荒涼とした溶岩ドームが露出しています。

もうもうと白煙を噴き上げる地獄地帯の様相が地球内部の激しい活動を物語る一方で、山麓の緩やかな斜面では初夏になると日本屈指の規模を誇るエゾヤマツツジの群落が一斉に開花し、殺風景な岩肌を鮮やかな紅紫色に染め上げる圧倒的なコントラストを生み出しています。

海抜0mに近い海岸線から急峻な山頂へと一気に高度を上げる地形のため、登るにつれて変化する植物の垂直分布を観察しながら、津軽海峡を行き交う漁船の姿や周辺の漁村文化と火山の地質学的営みがどのように結びついているかを深く学ぶことができます。

寒冷な気候と強風に耐えながら生育する特有の高山植物や海風が吹き付ける斜面特有の気象条件が作り出す複雑な生態系が広がり、北の大地が育んだ独自の自然史を体感できる極めて重要な火山学的フィールドとして、海と火山のダイナミズムが融合した景観の成り立ちを直接確かめられます。