箱根寄木細工は、江戸時代後期、東海道の要所である箱根の険しい山々に自生する多様な樹木を活用し、旅人たちへのお土産として発展を遂げました。人工的な着色を一切行わず、異なる木々の「天然の色と木目」だけを組み合わせて描き出される、万華鏡のように緻密で華やかな幾何学模様があります。

モザイク美は、樹種の選定から始まる気の遠くなるような「種木」作りと、職人の極めて精密な木工技術によって生み出されます。職人は、白色のアオハダ、黄色のニガキ、赤色のチャンチン、黒色のコクタンなど、何十種類もの木材を厳選。それらをカンナで正確な多角形に削り出し、接着剤で寄せ合わせることで、美しい模様のブロックを構築します。これを特殊な大カンナでミクロン単位の薄さに削り出した「ズク」を小箱などの表面に木象嵌として張り合わせる技法や、種木をそのまま削り出して立体に仕立てる技法によって、多彩な表現が生まれるのです。

さらに、独自の仕掛けを解かないと開かない「秘密箱」など、旅人の遊び心をくすぐる高いエンターテインメント性も兼ね備えています。