秩父銘仙は大正から昭和初期にかけて、おしゃれな女性たちの普段着や街着として全国を席巻した絹織物。現代のカジュアルな和装シーンでも抜群の存在感を放ち、秩父の旅をレトロで華やかに彩ってくれるモダンな布地です。

魅力は、生地の表裏が同じように鮮やかに発色し、光の当たる角度によって色が複雑に移り変わる「玉虫効果」にあります。この独特の美しさを可能にするのが、全国的にも極めて珍しい「ほぐし捺染」という独自の技法です。職人はまず、経糸だけを粗い間隔で仮に織る「仮織り」を施し、一枚の平らなキャンバスのような状態を作ります。

この仮織りされた経糸の上に型紙を載せ、染料を直接刷り込んで大胆な模様を染め上げます。その後、仮織りの横糸をていねいに「ほぐし」て抜き取りながら、本番の横糸を本格的に織り込んでいきます。横糸が織り込まれることで染められた経糸がわずかにズレ、模様の輪郭が優しくぼやけることで、絵画のように立体的で深みのある表情が生まれるのです。絹糸本来の艶やかな光沢と、大胆な幾何学模様やアール・デコ調のデザインが融合した佇まいは、まさに身にまとうアート。