15世紀の琉球王朝時代から独自の発展を遂げ、日本の紬織物の源流とも位置づけられている「久米島紬」。すべての製造工程を分業せず、ひとりの職人が最初から最後まで責任を持って仕上げる世界でも類を見ないこの絹織物は、素朴でありながら圧倒的な品格を湛え、旅の特別な装いや大人の日常に贅沢な彩りを添えてくれます。

魅力は、島の大自然の恵みをそのまま写し取った、深みのある独特の「泥染め」の色彩にあります。職人たちは、島に自生するサルトリイバラや福木などの植物を煮出した汁で糸を数十回も染め重ねた後、島の鉄分を豊富に含んだ泥土に浸す「泥染め」を行います。この気の遠くなるような作業を繰り返すことで、化学染料では決して出せない、光を吸い込むような深く美しい黒褐色や鳶色が生まれます。

こうして染め上げられた手紡ぎの真綿糸を使い、昔ながらの機で一本ずつ丁寧に織り進められます。職人の確かな手技によって織り上げられた生地は、空気を含んだように驚くほど軽くて暖かく、シワになりにくいのが特徴です。また、着込めば着込むほど、そして年月を経るほどに風合いがさらに柔らかくなり、肌へと優しく馴染んでいく美しい経年変化を楽しめます。