今から約1200年前、弘法大師・空海が唐から持ち帰った筆作りの技法を大和の職人に伝えたことが始まりとされる奈良筆。日本の筆発祥の地として伝統を誇るこの筆の魅力は、人工のナイロン毛では決して再現できない「穂先の圧倒的なまとまりと、絶妙な弾力」にあります。

奈良筆を最高峰の道具たらしめているのが、動物の毛の個性を極限まで調和させる「練り混ぜ（ねりまぜ）」と呼ばれる独自の超絶技巧です。職人は、羊、馬、鹿、タヌキ、ウサギなど、10種類以上にも及ぶ獣毛を調達。それぞれの毛が持つ「硬さ・弾力・墨含みの良さ」といった特徴を完全に頭に叩き込み、気温や湿度に応じて配合の比率をコンマ数ミリ単位で調整します。水を用いてこれらの異なる毛を一本ずつ丹念に組み合わせることで、書き手が紙に筆を落とした瞬間、穂先がバラけずに美しい線を一本描き切る、極上のコントロール性能が生まれるのです。

仏教の伝播とともに写経の文化を支え、時代ごとの書風に合わせて進化を遂げてきた大和の筆。そこには、奈良の特殊な歴史的土壌と、職人の卓越した選毛眼が1200年間途切れることなく息づいています。