主に雛祭りや端午の節句で飾られるお雛様や武者人形、また江戸の美人を象った置物として、東京の職人たちが作り続けている江戸木目込人形。特徴は、手のひらに収まるほどの極小の体躯でありながら、歳月を経ても衣装が絶対に型崩れせず、剥がれない「堅牢な構造と、無駄のないシルエット」にあります。

優れた耐久性と独自の姿形を両立させているのが、桐の粉と糊を混ぜて固めた「桐塑」の土台に、職人が直接溝を掘り進める「筋彫り」の技術です。完全に乾燥させた硬い土台に対し、職人は衣装の境界線となる細い溝を一本ずつ正確に刻んでいきます。そこに糊を差し、西陣織や友禅などの布地の端を、特殊なヘラを用いてミリ単位の狂いもなく溝の奥へと押し込んでいきます。布地を均一なテンションで張りながら土台に密着させるため、衣装が浮き上がったり皺が寄ったりすることがなく、人形の肉体組織そのものが美しい衣装の柄で満たされたような、シャープで一体感のある輪郭が仕上がります。

限られた居住空間の中で、省スペースへの要求を満たすために、人形の容積を極限まで小さくしながらも、技術的な工夫によって衣装の気品を損なわずに保存できる合理的な工法が、この地で確立されて受け継がれています。