江戸時代、将軍のお膝元であった大都市・江戸の手工業が生み出し、発展させてきた江戸節句人形。人形が数百年にわたり独自の存在感を放ち続けている理由は、きらびやかな装飾で飾るのではなく、無駄を徹底的に排除した先にある「武家好みの凛とした品格と粋の精神」が細部にまで貫かれているためです。

すっきりとした姿を支えているのが、伝統的な素材の特性を活かした独自の職人技と分業のシステムです。人形の印象を左右する「頭」には、桐の粉を糊で練った「桐塑」が使われます。職人はこの素材を何度も薄く削り、胡粉を塗り重ねることで、鼻筋が通りキリリと切れ上がった、聡明で都会的な表情を彫り上げます。また、衣裳を着せる工程では、あえて重ね着のボリュームを最小限に抑え、直線を意識したシャープなシルエットに仕立てるのが江戸ならではの特徴です。

将軍や大名をはじめとする武家社会の厳しい美意識に応え、町人たちが我が子の成長を願う中で洗練されていった意気な様式。江戸節句人形のスマートな体躯と涼しげな目元には、大都市ならではの歴史的な土壌と、職人たちの誇りが途切れることなく息づいています。