多治見市の緑深い静かな山あいに厳かな構えを見せる「虎渓山永保寺」は、鎌倉時代に夢窓疎石によって開創されたと伝えられる、臨済宗南禅寺派の歴史ある寺院です。豊かな渓谷の自然と禅の厳格な気風が美しく調和する広大な境内は、南北朝時代からの仏教文化の面影を色濃く残す静寂に包まれた、特別な空間です。

見どころは、国の名勝に指定されている回遊式庭園です。池泉式庭園の周囲には見事なモミジやイチョウが植えられており、新緑の季節には瑞々しい緑が水面に映え、秋には鮮やかな紅葉が境内全体を染め上げます。特に、池に架かる反り橋と、その背後にそびえる国宝の観音堂および開山堂のコントラストは、日本の伝統美を体現する圧巻の景観です。

国宝に指定されている「観音堂」と「開山堂」は、中国・宋朝の禅宗様式を伝える貴重な建築物です。禅宗様特有の花頭窓や詰組などの技法が随所に用いられ、当時の優れた建築技術と気品ある佇まいを今に伝えています。また、観音堂の内部に安置される聖観音菩薩像や、開山堂に祀られる夢窓国師の木像なども見逃せません。