「立江寺」は高野山真言宗の名刹であり、四国八十八ヶ所霊場の第十九番札所として知られています。行基菩薩が光明皇后の安産を祈願して一寸八分の黄金の地蔵菩薩像を刻んで開創し、後に弘法大師空海がその小像を体内仏として納める一刀三礼の大地蔵尊を彫造して本尊としました。「四国の総関所」として悪心を抱く不浄な者の入嶺を阻む厳罰の寺とされ、阿波の関所寺としての厳格な霊験の格式を保ち続けています。

本堂の奥には、夫を毒殺した悪女お京が巡拝の途中で釣鐘の鐘緒に黒髪を巻き取られ、改心してようやく命を拾った際に頭皮ごと引き剥がされた毛髪と肉片が保存されている「黒髪堂」が建立されています。硝子越しに本物の毛髪が絡みついた実物の鐘緒を間近で拝見できます。また本尊が「立江の地蔵尊」として全国屈指の安産・子授け・厄除け祈願の霊験で崇敬されているため、納経所では安産御守や無事出産を願う紅白の麻紐を直接授与してもらえます。

堂々たる仁王門を抜けて本堂の大地蔵尊に日頃の罪障消滅を真摯に念じ、お京の黒髪が残る鐘緒を直視して自らの心根を深く内省することで、関所寺の峻厳な戒律に身が引き締まり、清浄な初心に立ち返って以降の旅路を歩み進めることができます。