四国八十八箇所の二十三番札所として知られる徳島県美波町の薬王寺は、奈良時代の神亀年間に聖武天皇の勅願によって行基が創建したと伝えられる、太平洋を望む由緒正しい高野山真言宗の古刹です。本尊として薬師如来を祀り、古くから厄除けの本山として四国各地から多くの巡礼者や参拝客が足を運び、境内には絶えず深い信仰の祈りが満ちあふれています。

険しい石段を一段ずつ登る独特の厄坂は、男女それぞれの年齢に応じた厄年の数に合わせて石段が設けられており、一段ごとに銭を納めて厄を落としながら登る全国でも珍しい風習が残されています。一段登るごとに心身の煩悩が清められていくような厳かな修行の雰囲気が漂い、一段の重みをかみしめながら登りきった境内からは日和佐の街並みと青く輝く太平洋の大パノラマが広がります。

広大な境内には、堂々たる佇まいの本堂や歴史を物語る重厚な塔が整然と立ち並び、豊かな自然に囲まれた静寂の空間が旅人の心を穏やかに鎮めてくれます。坂道を登り下りするハードな参拝で心地よい汗を流したあとは、日和佐の海が育んだ新鮮な海の幸や、地元ならではの特産品をじっくりと味わう最高の楽しみが待っています。