「八坂寺」は真言宗醍醐派の霊場で、四国八十八ヶ所霊場の第四十七番札所として中予の平野部へ向かう巡礼者を迎え入れています。大宝元年に修験道の開祖である役小角が伊賀ケ森で修行した際、熊野権現を勧請して開創したと伝わり、弘仁年間に弘法大師空海が逗留して本尊の阿弥陀如来坐像を彫刻し、八坂八谷に広がる十二坊を再興して寺号を八坂寺と改めました。熊野修験の根本道場としての風格を保ち、源義経が屋島合戦の折に必勝を祈願した伝説など武将たちの信仰の歴史を今に伝えています。

本堂と大師堂の間を地下で結ぶ「閻魔堂（いやさかの部屋）」の回廊には、生前の善悪を映す浄玻璃の鏡や地獄極楽の様相を描いた絵図が掲げられており、地下通路を歩行しながら自らの生き方を省みる戒めの空間を体験できます。また、境内には阿弥陀如来の金箔を自らの手で貼り付けて身体健全や病気平癒を祈念する「救いの手」の石造物が据えられています。

阿弥陀如来の御前にて額づいて心静かに合掌することで、古の修験者が切り拓いた霊場の力強い慈悲に包まれて心の澱が清らかに晴れ渡り、松山平野の札所を順繰りに辿るこれからの行程へ向けて前向きな気力を満たすことができます。