「大興寺」は真言宗善通寺派の寺院であり、四国八十八ヶ所霊場の第六十七番札所として巡礼者を迎えています。東大寺別当を務めた道鏡が小松尾寺として開創した歴史を持ち、延暦11年には弘法大師空海が嵯峨天皇の勅願を受けて再興し、薬師如来坐像を自ら彫像して本尊としました。境内は「小松尾寺」の通称でも親しまれ、讃岐の巡礼路が西端から東へと向かう「涅槃の道場」の最初の平坦地近くに位置し、豊かな自然林が醸し出す深閑とした気配が漂っています。

堂々たる仁王門の左右には、木造金剛力士立像としては四国最大級の高さを誇る巨大な仁王像が安置されており、運慶の流れを汲む鎌倉仏師の手による力感あふれる筋骨の彫刻美を格子越しにじっくりと観察できます。本堂の右手には弘法大師御手植えと伝わる樹齢千二百年を超える県指定天然記念物の巨木「カヤの大木」と、それに並び立つ「クスノキの大木」がそびえ、その圧倒的な太さの幹周りから大樹の生命力を身近に体感できます。

四国最大規模を誇る仁王像の気迫に圧倒されながら山門を通り抜け、1200年の風雪を耐え抜いたカヤの大樹の梢を仰ぎ見つつ薬師如来へ額づくことで、重厚な歴史の厚みを肌で感じ、心身を静かに落ち着かせて参拝を果たすことができます。