「曼荼羅寺」は五岳山を仰ぐ平地部に伽藍を構える真言宗善通寺派の古刹で、四国八十八ヶ所霊場の第七十二番札所として讃岐路を歩む巡拝者を穏やかに迎え入れています。推古天皇四年に佐伯家の氏寺である世坂寺として創建された四国屈指の古い起源を持ち、大唐から帰朝した弘法大師空海が亡き母・玉寄御前の冥福を祈るために堂宇を大改修しました。その際、唐の長安にある青龍寺にならって曼荼羅を勧請し、大日如来を刻んで本尊とし、寺号を曼荼羅寺と改めた歴史が伝わります。

境内には弘法大師自ら植樹したと伝わる樹齢1200年を超える県指定天然記念物「不老の松（笠松）」の幹が保存されているほか、春先には西行法師が立ち寄った際に昼寝をしたという「西行の昼寝石」の傍らで牡丹や桜が咲き誇る花寺の景観を楽しめます。また、大日堂や観音堂など諸堂が庭園風の敷地に調和し、母への思慕が息づく温和な空気に浸ることができます。

母への孝養を尽くした大師ゆかりの伽藍で大日如来に両手を合わせ、歴史が刻まれた笠松や西行の昼寝石を間近に眺めることで、慈愛に満ちた聖域の温もりが旅の疲労を和らげ、弘法大師誕生の郷を巡るこれからの行程へ向けて前向きな英気と穏やかな安らぎを蓄えられます。