「大窪寺」は真言宗大覚寺派の霊場で、四国八十八ヶ所霊場の第八十八番札所として結願を果たす巡礼者を迎え入れています。奈良時代に行基菩薩が開基し、弘仁年間に弘法大師空海が唐より持ち帰った錫杖を納めて本尊の薬師如来坐像を自ら彫刻したことが起源と伝わります。大師が山中の岩窟で虚空蔵求聞持法を修めた歴史も残り、女性の入山を古くから許した女人高野の由緒を保ちながら、百二十里余に及ぶ遍路路の終着点として重厚な祈りの記憶を現代に留めています。

本堂の手前には、長大な四国巡拝を終えた遍路が道中を支え合ってきた金剛杖を預ける「宝杖堂」があり、奉納された幾千もの杖が整然と並ぶ圧巻の眺めを目の前で拝観できます。境内所蔵の重要文化財である鉄製湯釜などの古文化財が保護されているほか、仁王門から本堂、大師堂、納経所を結ぶ石畳は傾斜が緩やかに整えられています。

薬師如来が座す本堂で最後の読経を終えることで、全行程を乗り越えた達成感と安らぎが全身を包み込み、四国路の歩みを締めくくる何物にも代えがたい清澄な充実感を手に入れることができます。