由良川の幹川中流部を遮断して昭和36年に竣工した「大野ダム」は、堤高61.4m、堤頂長305mを有する重力式コンクリートダムであり、京都府営第1号の多目的ダムとして「虹の湖」を湛えています。急流として知られる水系下流域の水害を防ぐ治水の要として機能し、頂部には朱色を帯びた鋼製ローラーゲートが三基整然と並び、中位に設けた放流管とともに直立する灰色の壁面へ力強い造形美を与えています。半世紀を超える歳月にわたって激流を受け止めてきた堅固な躯体が、山あいの要衝として確かな存在感を放ちます。

堤頂の通路は一般の徒歩通行へ常時開放されており、300mの天端を歩きながら真下に広がる減勢工の深みと湖水の広がりを左右に視認できます。併設された展望台からは、ゲート巻き上げ機室や堤体下流側のコンクリート法面を斜角から鮮明に捉えられます。

風雨に耐えながら水流を制御し続ける頑丈な堰堤の上に立ち、深く蓄えられた湖水を直視することで、激しい自然の猛威から流域の暮らしを護持してきた土木構造物の重厚な使命感が胸に迫ります。