桂川の上流に建設された「日吉ダム」は、堤高67.4m、堤頂長438を有する重力式コンクリート構造の多目的堰堤で、湛水域として「天若湖」を保持しています。「地域に開かれたダム」の指定第一号として建設された経緯から景観設計が徹底されており、下流側に半円形の巨大な「ふれあい橋」を配置した円形劇場のようなコロシアム状の減勢空間を創出しています。滑らかな曲面と直線が調和した灰色の堤体中央部にはクレストゲートやオリフィスゲートが規則的に組み込まれ、治水と利水の機能を近代建築のような優美な造形美へ昇華させています。

堤体の内部に設けられた見学通路「インフォギャラリー」へ一般来訪者が入場でき、分厚いコンクリートの空洞内を進みながら監査廊の構造や水圧を支える仕組みを肌で学べます。地下エレベーターで下降して堤体直下の広場へ出ると、円弧を描くふれあい橋の上から見上げる形で、60mを超える直立壁の巨大な迫力を正対して鑑賞できます。

無機質なコンクリートと有機的な円形広場が溶け合う前衛的な空間に身を置き、湖水が静かに蓄えられる堤頂から直下の放流路へと視線を走らせることで、近代土木が成し遂げた景観美と実用性の高度な融合に知的好奇心を刺激されます。