「大湯沼」は、日和山の噴火活動によって形成された火口跡に熱泉が滞留した、周囲約1kmにおよぶひょうたん形の巨大な湯沼です。深さ約22mの沼底からは約130℃の高温を帯びた硫黄泉が絶え間なく湧き上がり、地底から押し出される熱により表面水温でも約40℃～50℃を保っています。灰黒色に濁った水面からは濃厚な硫黄の気配とともに乳白色の湯気が立ち込め、荒涼とした山肌を背にして白煙がたなびく景観は、活火山がもたらす大地の生々しい息吹を伝えています。かつて底に沈殿した硫黄を採取していた歴史を刻みつつ、今も熱湯を湛え続ける活動的な噴気沼です。

沼の縁には安全な歩道が設けられており、激しく湯気を吹き上げる水際近くまで歩み寄って、煮え立つ水面の揺らぎや気泡の噴出を間近に視認できます。高台の展望ポイントへ足を延ばせば、原生林と岩肌の中にすっぽりと収まる湯沼の全貌を一望可能です。晴れた午前中は陽光が湯気越しに水面を照らし出し、灰黒色から緑がかった色へと移ろう湯の表情を明瞭に捉えられます。

吹き上がる白煙を間近に仰ぎ、大地の深部から湧く熱湯の蠢きと硫黄の匂いを五感で受け止めることで、火山地帯が秘める壮大なダイナミズムをありのままに体感できます。