江戸時代から「茂木一観家」などの老舗が伝統の技を受け継ぎ守り続けている名物が「一口香」です。「一口食べれば香ばしい香りが口いっぱいに広がる」ことからその名がついたとされる焼き菓子は、かつて中国から渡来した唐菓子を起源に持ち、長崎の歴史を語るうえで欠かせない定番のお土産として親しまれています。

仕掛けは、焼き上げる熱によって内部の餡が生地に溶け込み、中が完全に空洞化する独特の製法にあります。原材料は小麦粉、上白糖、水飴、そして風味の決め手となる黒糖や蜂蜜、生姜など。職人は黒糖ベースの餡を小麦粉生地で包み込み、高温の窯でじっくりと焼き上げます。加熱の過程で内部の餡が膨張しながら生地の内側に吸い込まれるように付着し、外はカリッと香ばしく、中はからっぽという唯一無二の立体構造が完成します。

手に取ってかじりつくと、まずは外側の生地の「ザクッ、バリッ」とした力強い歯ごたえが出迎えてくれます。直後、生地の裏側にしみた黒糖の濃厚な甘みと生姜の爽やかな香りが一気に広がり、芳ばしい皮の風味と見事な調和を見せます。見た目以上の香ばしさと後味のすっきりとした余韻が、食べる人を虜にします。